— Прэч, падлы!!
Раптоўна сярод іх з’явіўся Жывіца і некалькімі рухамі плячэй парасштурхоўваў усіх у бакі.
— Памалу!.. Памалу! — прамовіў ён спакойна.
Сашка падняўся з-за стала і дадаў:
— Ну, досыць гэтага!.. Зараз паглядзім… Альфрэд, хадзі сюды!
Алінчук наблізіўся да стала. Хусткай абціраў са лба кроў.
— Стыркі пазначаныя? — запытаўся ў яго Сашка.
— Я не ведаю… Я купіў карты…
— Стыркі купіў, а пазначыў цынкам сам! — кінуў збоку Шчур.
— Дзе купіў стыркі? — запытаў Сашка.
Вочы ў Альфрэда забегалі па баках.
— У Вільні купіў.
Шчур пырснуў смехам.
Сашка, Лорд і Болек Камета ўважліва агледзелі карты.
— Так. Стыркі цынкованыя! — прамовіў Сашка.
— Я казаў — выгукнуў Шчур і хацеў кінуцца на Альфрэда.
Неспадзявана Сашка тупнуў нагой аб падлогу. Шчур адскочыў. Сашка агледзеў прысутных.
— У сябе ў хаце не дазволю рабіць бардэль!.. Зразумела? Хто хоча парахавацца, можа зрабіць гэта дзе-небудзь у іншым месцы!..
— Паставіў у банк 200 рублёў?
— Так.
Сашка ўзяў з банка 100 даляраў і адклаў банкнот убок.
— Гэта твае 200 рублёў… Розніца малая…
Пасля звярнуўся да прысутных.
— А зараз, хлопцы, ганарова: хто колькі прайграў Альфрэду — хай возьме, хто выйграў — хай кладзе сюды! Але ганарова! Мы не шпанюгі і не альфонсы, а фартовыя!.. Ганарова!..
Разнёсся хор згодных галасоў. Палічылі грошы ў банку. Пасля парахавалі ўсё прайгранае і выйгранае. Сашка падзяліў банк і выйграныя грошы паміж хлопцамі, якія прайгралі. Пасля ўзяў 100 даляраў і звярнуўся да Альфрэда:
— А гэта тваё!
Альфрэд маўчаў. Сашка звярнуўся да Шчура:
— Чыркані запалку і спалі гэтае смецце!
Калі Шчур спаліў банкнот, Сашка зноў звярнуўся да Альфрэда:
— А зараз глядзі! Каб больш з хлопцамі не гуляў! Разумееш? Бо разлічымся з табой па-іншаму… Я разлічуся!.. А вас, хлопцы, папрашу «не стукаць» пра тое, што адбылося… Гэта наша справа, і застанецца яна паміж намі!
Альфрэд хацеў нешта вымавіць, але Сашка абарваў яго:
— Маўчы. У цябе сабачыя вочы і сабачы язык!
Хвіліну маўчаў, а пасля зноў пачаў гаварыць, звяртаючыся да братоў Алінчукоў:
— Дзякую вам, што прыйшлі да мяне ў госці… з пазначанымі цынкам калодамі!.. Хацелі нас на дурніцу ўзяць!.. Больш мы не будзем разам ані гуляць, ані піць!
Звярнуўся да Жывіцы:
— Адчыні вакно!
Жывіца хутка падышоў да вакна і адчыніў яго насцеж..
— Было б несправядліва, каб вас я выпусціў праз дзверы, — сказаў Сашка Алінчукам. — Такіх гасцей адправаджваю праз вакно!.. Ну, ляціце!.. Адзін за другім!..
Ён паказаў пальцам на вакно.
Алінчукі пачалі па чарзе вылазіць праз вакно ў агарод, а Шчур стаяў пры фрамузе і смяяўся. Смяяўся весела, нястрымана, заразліва. Таму ўсе таксама выбухнулі смехам. Стрыманасць захоўвалі толькі Сашка, Жывіца, Мамант і Фэлік Маруда, які працягваў есці, не звяртаючы ўвагу ні на што.
Пасля «адыходу» Алінчукоў гульня ў карты спынілася. Хлопцы ўзяліся за выпіўку і ежу. Жвава абмяркоўвалі гэты выпадак.
— Але ж Шчур вока мае! — прамовіў Ванька Бальшавік.
Шчур шмаргануў носам.
— Ведаю я такіх шулераў, пільнаваў яго!
Лорд засмяяўся.
— А Кручок добра храбуснуў яго бутэлькай!
— Пачаставаў гарэлкай! — дадаў Камета.
Кручок смяяўся, весела бліскаючы вачыма.
— А чаго хамы хлопцаў ашукваюць!
— Мудра! — пацвердзіў Лорд.
Я падышоў да Сашкі і прамовіў:
— У мяне да цябе ёсць справа. Можа, выйдзем на хвіліну з хаты?
— Нешта важнае?
— Так… Пра Альфрэда…
— Ага! Ты выйдзі і пачакай мяне пры браме!
Я перасёк хату, у якой адбывалася агульная забава. Зводдаль ад брамы пачаў чакаць Сашку. Час ад часу на падворак выляталі хлопцы з паненкамі. Па кутах чуўся дзявочы шэпт, смех і піск.
Хутка падышоў Сашка.
— Ну, што скажаш?
— Учора позна ўвечары я вяртаўся дахаты. Было цёмна. Калі замыкаў брамку, ззаду нехта страляў па мне… Чатыры разы.
— Та-ак?
— Так! Ведаю, што гэта работа Альфрэда.
— Адкуль ведаеш? — жвава запытаўся Сашка.
— Ведаю. Можа, не сам страляў. Магчыма, хто ці з братоў, альбо наняў каго. Мяне сёння раніцай адзін пэўны хлопец папярэдзіў.
— Хто?
— Ён прасіў, каб нікому не казаў пра яго!
— Пра што папярэдзіў?
— Што Альфрэд даў нейкім блатным хлопцам 100 рублёў, каб мяне прыкончылі. Яны прыйшлі да гэтага чалавека і пыталіся: хто я такі? Ён сказаў, каб гэтага не рабілі.
Сашка хвіліну памаўчаў, а пасля прамовіў:
— Ведаю, хто гэта табе казаў.
— ?..
— Ёська Гусяр.
He запярэчыў яму. Сашка задумаўся, а я выняў з кішэні кулю, якую перад тым дастаў з сцяны хаты, і падаў яе. Перамытнік прамовіў:
— З браўнінга паліў! З сямёркі!
Праз хвіліну запытаўся ў мяне:
— Што там у цябе з Альфрэдам?.. Можа, пасварыліся?..
Падрабязна расказаў яму пра сутычку з Альфрэдам ля касцёла, калі праводзіў Фэлю. I пра тое, як прывітаў яго ў хаце Трафідаў, калі ён прыйшоў да Гэлі.
— Добра, што паведаміў! — адгукнуўся Сашка. Паразмаўляю з Жывіцам. Будзем трымаць яго на воку. А ты не дрэйф.
Я засмяяўся.
— Напляваць мне на такіх герояў, што поначы з-за вугла страляюць! Але можа падаслаць на мяне якіх паскуднікаў!.. Хацеў, каб ты пра гэта ведаў.
— Добра. Пабачым, што будзе далей. А як з’явіцца неабходнасць, дык мы раз-два і на шаўро яго пераробім!
Сашка ўжо меўся адыходзіць, аднак мяне ахапіла неспадзяванае жаданне пагутарыць пра Фэлю. Падумалася, што гэта будзе вельмі добра, калі да канца застануся з ім зусім шчырым. Я сказаў: